1956 год — жёсткий диск IBM 350 в составе первого серийного компьютера IBM 305 RAMAC. Накопитель занимал ящик размером с большой холодильник и имел вес 971 кг, а общий объём памяти 50 вращавшихся в нём покрытых чистым железом тонких дисков диаметром 610 мм составлял около 5 миллионов 6-битных байт (3,5 Мб в пересчёте на 8-битные байты).
1980 год — первый 5,25-дюймовый Winchester, Shugart ST-506, 5 Мб.
1981 год — 5,25-дюймовый Shugart ST-412, 10 Мб.
1986 год — стандарты SCSI, ATA(IDE).
1991 год — максимальная ёмкость 100 Мб.
1995 год — максимальная ёмкость 2 Гб.
1997 год — максимальная ёмкость 10 Гб.
1998 год — стандарты UDMA/33 и ATAPI.
1999 год — IBM выпускает Microdrive ёмкостью 170 и 340 Мб.
2002 год — стандарт ATA/ATAPI-6 и накопители емкостью свыше 137 Гб.
2003 год — появление SATA.
2005 год — максимальная ёмкость 500 Гб.
2005 год — стандарт Serial ATA 3G (или SATA II).
2005 год — появление SAS (Serial Attached SCSI).
2006 год — применение перпендикулярного метода записи в коммерческих накопителях.
2006 год — появление первых «гибридных» жёстких дисков, содержащих блок флеш-памяти.
2007 год — Hitachi представляет первый коммерческий накопитель ёмкостью 1 Тб.
2009 год — на основе 500-гигабайтных пластин Western Digital, затем Seagate Technology LLC выпустили модели ёмкостью 2 Тб.
2009 год — Samsung выпустила первые жесткие диски с интерфейсом USB 2.0
2009 год — Western Digital объявила о создании 2,5-дюймовых HDD объемом 1 Тб (плотность записи — 333 Гб на одной пластине)
2009 год — появление стандарта SATA 3.0 (SATA 6G).
